In analogia allo sviluppo sostenibile è stato introdotto il concetto di “turismo sostenibile”, definito dall’Associazione Italiana Turismo Responsabile come “ogni forma di attività turistica che rispetta e preserva a lungo termine le risorse naturali, culturali e sociali e che contribuisce in modo positivo ed equo allo sviluppo economico e al benessere degli individui che vivono e lavorano in questi spazi”.

In Italia una ricerca di mercato ha evidenziato che il 95,5% dei turisti preferisca strutture ricettive eco-sostenibili (di questi il 68,2% solo se a parità di prezzo e il 27,3% in ogni caso). Questa ricerca è confermata da numerose altre indagini condotte a livello mondiale che mostrano come investire nella sostenibilità (oltre a ridurre i costi di gestione per le strutture) incontri la crescente richiesta di un turista “green”, diventando un vero affare!

Una struttura ricettiva eco-sostenibile non può prescindere da una riqualificazione energetica della stessa, ovvero azioni (che possono beneficiare di incentivi fiscali) che sulla base di una diagnosi energetica intervengono sull’involucro dell’edificio, sugli impianti tecnologici e sulla loro gestione, prevedendo l’uso di fonti rinnovabili, così da valorizzare la struttura e renderla efficiente.